栃木県の自然景観

太平山神社

平安初期、慈覚大師の創建とされ、1000年以上の歴史を持つ。梅雨の頃には麓から1000段もの石段が続くあじさい坂を、可憐なアジサイが彩る。

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虹見の滝

五龍王神社の背後に落ちる滝。滝に陽光が差した際に見られる虹がとても美しい。少し上流の竪琴の滝から左に下ると、長さ72mの虹見橋が架かっている。この橋の上から龍王峡と滝を一望するのが格別。

• 「龍王峡駅」から徒歩3分

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湯沢噴泉塔

鬼怒川の支流、湯沢の渓谷沿いに数カ所、温泉が噴き出している所がある。国の天然記念物の噴泉塔は、噴出口周辺に炭酸カルシウムなどの温泉沈澱物が、円錐形に堆積したもので、噴出口から90度以上の湯を絶えず噴き上げ、硫黄の臭いも漂う。※河川の状況により通行止めの場合あり。

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龍門の滝

高さ20m、幅65mに渡って流れ落ちる大きな滝。昔から、この滝の滝壺には巨大な怪物が住むといわれていた。その怪物の姿を確かめたいと思った滝近くの太平寺の53代住職が、21日間一心不乱に祈り続けたところ雷雨になり、滝壺の中から巨大な大蛇が現れたという。これが滝の名前の由来となった伝説だ。

• 「滝(栃木)駅」から徒歩7分／「烏山駅」から徒歩25分

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3. 駅から近い

五十里湖(五十里ダム)

男鹿川をせき止めて造られた、五十里ダムの人造湖。江戸の日本橋から五十里の距離に位置する五十里湖は、10月中旬～11月上旬の紅葉の時期や、野ガモの飛来する11月中旬は風情がある。また、野岩鉄道湯西川温泉駅前からも湖を眺められる。

• 「湯西川温泉駅」から徒歩13分

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蓬莱山

蓬山ログビレッジ(佐野市作原町1271)から北に約4kmに位置している蓬莱山は、約1200年前に日光二荒山を開山した勝道上人[しょうどうしょうにん]によって開かれ一大霊場として栄えた。特に11月の紅葉時にはいっそうの美しさで訪れた人々を魅了している。

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大沼公園

日光国立(塩原地区)公園内にある、昭和33年(1958)に日本で第1号に整備された「塩原自然研究路」の1番のビュースポット。木道や遊歩道が整備され、四季折々の自然が堪能できる。塩原では、ここでしか観察することのできない動植物が多く生息している。

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乙女の滝

白笹山から湧いた水が、沢名川に流れ落ちる落差10mの滝。名の由来は、流れ落ちる滝が乙女の髪を連想させるからとも、美しい少女がここで髪を洗っていたからともいわれる。新緑と紅葉はとくに美しく、滝から醸し出されるマイナスイオンと大自然の息吹を楽しめる。

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名草ほたるの里

「ふるさといきものの里100選」に認定されている。毎年6月10～25日の16日間には「名草ホタル祭り」が行われ、ゲンジボタルが夜空に舞う様子を観賞することができる。

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茶臼岳

日本百名山の一座であり、那須連山の主峰でもある標高1915mの茶臼岳。山腹の無間地獄と呼ばれる場所からは現在も白い煙をあげている。山にかかる那須ロープウェイを使えば簡単に山の9合目に降り立つことができ、そこから登山道を約50分歩いて山頂まで登ることができる。山頂からの360度の眺望は素晴らしい。また、山麓に広がる姥ケ平や朝日岳・鬼面山など周辺の山々の紅葉も見どころの一つである。

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